Tai viena iš stambiausių žaislinių šunų veislių: suaugę liūtukai yra 25–33 cm ūgio, sveria 4–8 kg. Jų ilgas šilkiškas kailis apkerpamas liūtą primenančiu kirpimu – ilgas kailis ir apykaklė paliekami ties krūtine ir priekyje, o užpakalyje nukerpamas trumpai. Kailis būna įvairių spalvų arba spalvų derinių.
Tai linksmi, žaismingi ir prieraišūs šunys, kaip ir galima tikėtis iš kompanionų veislės. Kartais šunys liūtukai gali būti linkę saugoti artimus žmones, todėl ankstyva socializacija yra itin svarbi. Šie šunys budriai reaguoja į aplinką ir linkę loti, todėl reikia juos mokyti, kad neskalytų dėl menkiausio triukšmo.
Šunys liūtukai taip vadinami dėl tradicinio kailio kirpimo. Jų kilmė nėra žinoma. Ilgai buvo manoma, kad ši veislė priklauso bišonų šeimai ir kilusi iš Viduržemio jūros regiono – ji buvo aptinkama pietų Prancūzijoje, Liono regione. Kita teorija teigia, kad liūtukai iš tiesų kilo iš Vokietijos, o jų protėviai greičiausiai yra Tibeto terjerų tipo šunys. Žinoma tiek, kad panašūs šunys Europoje egzistuoja nuo XVI a. Kažkada buvę rečiausi pasaulyje – 1969 m. jų buvo tik 40, – šunys liūtukai jau nebėra ant išnykimo ribos, nors vis dar yra gana reti.
