Australų terjerai skiriasi nuo kai kurių kitų terjerų tuo, kad jų kaklas ir nugara yra gana ilgi, palyginti su ūgiu. Jų kailis šiurkštus ir tiesus viršuje, trumpesnis ir švelnesnis iš apačios, gali būti rudos spalvos arba įvairių mėlynos ir gelsvai rudos atspalvių. Suaugę australų terjerai ties ketera yra maždaug 25,5 cm ūgio, sveria apie 6,5 kg.
Draugiški ir bendraujantys australų terjerai mėgsta žmonių draugiją ir džiaugiasi giriami, todėl yra lengvai dresuojami – priešingai nei kai kurie kiti terjerai! Šie šunys neagresyvūs, bet susidūrę su kitu šunimi gina savo poziciją. Tai nėra daug lojantys šunys, bet prireikus savo balsą parodo.
Australų terjerai buvo išveisti XIX a. pradžioje darbui atšiauriomis sąlygomis, kad medžiotų gyvates ir graužikus ūkiuose bei aukso kasyklose, taip pat tarnautų kaip universalūs ūkio šunys. Veislė buvo išveista iš terjerų, įvežtų iš šiaurės Anglijos ir Škotijos, įskaitant Dendžio Dinmonto terjerų, Skajaus ir Jorkšyro terjerų protėvius, taip pat senuosius juodai rudus terjerus ir škotų terjerus. Taip buvo sukurti australų terjerai, kurių veislės pirmasis klubas Australijoje įsteigtas 1887 m. Oficialiai veislę Didžiosios Britanijos šunininkystės klubas pripažino 1936 m., o 1958 m. ją pripažino ir Amerikos šunininkystės klubas.
