Vidutinio dydžio arba dideli, labai proporcingo sudėjimo ir orūs trumpaplaukiai koliai atrodo nebijantys sunkaus darbo. Suaugę patinai būna 56–61 cm ūgio, sveria 20,5–29,5 kg, o patelės būna 51–56 cm ūgio ir sveria 18–25 kg. Trumpas prigludęs kailis yra šiurkštus liesti, jis būna sabalo ir baltos spalvos, trispalvis (juodas ir šviesiai rusvas su baltomis žymėmis) ir melsvai šlakuotas (sidabro melsvumo ir juodas).
Draugiškas, gero būdo šeimyniškas trumpaplaukis kolis yra budrus šuo ir būna geras namų sargas. Šie šunys, jei nėra tinkamai išauklėti arba ima nuobodžiauti, kartais mėgsta paloti ir jie nemėgsta būti ilgai atskirti nuo artimų žmonių. Tai aktyvus šuo, jo protą reikia stimuliuoti – trumpaplaukiai koliai labai mėgsta dresūrą ir pasiekia didelių laimėjimų daugelyje šunų sporto šakų. Jie būna jautrūs, su jais reikia elgtis švelniai ir ramiai.
Ilgaplaukis ir trumpaplaukis koliai atrodo labai skirtingai, tačiau, nepaisant kailių skirtumų, tai tos pačios veislės šunys. Ilgaplaukiams koliams tankesnis, ilgesnis kailis buvo reikalingas dėl atšiauraus Škotijos aukštumų klimato, o trumpesnio plauko trumpaplaukiai koliai ganė avis žemumose, kur klimatas švelnesnis. Trumpaplaukių kolių veislė žinoma jau daugiau kaip du šimtmečius, tačiau ir iki tol Škotijoje buvo auginami panašūs aviganiai.
